– Vi har överlevt tack vare mormor, berättar Helena, som idag är 13 år och går i sjunde klass. Innan hon blev sjuk brukade hon gå runt och be snälla människor om hjälp med mat och kläder.
Helena och hennes lillebror är båda hiv-positiva. Familjen är fattig, och släktingar som lovade att hjälpa till när föräldrarna dog, har försvunnit ur bilden. I perioder har barnen tvingats tigga på gatan för att få något att äta.
Men sedan några år tillbaka får Helena och hennes bror stöd. Tack vare vår lokala samarbetsorganisation Kubatsirana får den lilla familjen hjälp med skolmaterial, kläder, hygienartiklar, matpaket – och hjälp att ta sig till sjukhuset för att få sin livsnödvändiga medicin.
Helenas berättelse är inte unik. I området där hon bor är det vanligt att barn förlorar sina föräldrar i aids, och att de tas om hand av äldre släktingar som ofta är både fattiga och sjuka själva.
– Just nu har jag 380 barn på min lista, berättar Toni, som är ansvarig för Kubatsiranas familjestöd. Vi försöker se varje barn. När vi delar ut skolmaterial gör vi det i omgångar, så att så många som möjligt ska få något. På internationella barndagen bjuder vi in olika grupper av barn till en fest med mat, lek och nya t-shirts.
Det är inte alltid resurserna räcker till allt. Men insatserna gör skillnad – inte minst för barn som Helena.
– Jag drömmer om att bli sjuksköterska. Jag vill hjälpa andra barn som är sjuka, precis som någon har hjälpt mig.
Tack för att du är med
Tack vare stödet har barn som Helena fått konkret stöd som gör det möjligt att orka lite till, hoppas lite mer – och våga drömma om en framtid.
Text & foto: Toni, koordinator Kubatsirana