Älska Orten började som ett samarbete mellan Råslätts församlingsgemenskap och organisationen OM, med tanken att uppmuntra kristna som flyttar till nya städer att välja att bosätta sig i och dela sin vardag med befolkningen i en förort. Där kan man rota sig, bli en del av samhället och låta tron bli synlig i vardagens möten.
– Tanken är att ordet ska bli kött i Råslätt. Vi vill inte bara komma på besök utan dela livet med människorna här, berättar Robin Minshull, pastor i församlingen och koordinator för Älska Orten. Han beskriver projektet som ett sätt att leva integrerat, att inte stå utanför, utan vara närvarande där människor lever sina liv.
Älska Orten finns i dag på flera platser i Sverige; Linköping, Örebro, Göteborg och Råslätt, och fler är på gång. I varje ort drivs projektet av en lokal församling som finns i den aktuella förorten. Deltagarna pluggar eller jobbar, men delar också sin vardag i området och i församlingen.
– Man behöver inte vara pionjär eller missionär för att vara med, säger Robin. Det viktiga är att man vill leva relationellt och missionellt, mitt i sitt vardagsliv.
En av dem som funnits med sedan starten är Albin Skoglar. Han hörde Robin berätta om visionen med Älska Orten under ett par ungdomsledardagar och en längtan att få vara en del växte fram.
– Jag upplevde att Gud kallade mig hit. Först tänkte jag att det kanske bara blir för ett år, men ganska snabbt kände jag att det är här jag vill vara, berättar han.
Han beskriver en gemenskap som skiljer sig från hans tidigare erfarenheter.
– Det är något speciellt med att kunna stöta på församlingsmedlemmar när jag handlar på Willys, väntar på bussen eller på vägen hem. Det skapar en naturlig vardagsgemenskap. Man lever verkligen här tillsammans.
För Ester Lundgren började resan när hon på bibelskolan Livskraft fick höra om möjligheten att flytta strategiskt till en plats där man kan få dela evangelium mitt i vardagen.
– Jag var lite orolig men mest kändes det spännande. Jag växte upp i ett villaområde, så det här var något helt nytt. Men jag har känt mig så välkommen, säger hon.
Hon berättar om möten på språkcaféet, om vardagliga samtal vid busshållplatsen, och om hur det blivit naturligt att bygga relationer.
– Det är speciellt att kunna hälsa på folk bara genom att gå ut genom dörren. Det gör något med mig.
Rebecca Rommel beskriver sin flytt till Råslätt som en process av både tro och längtan.
– Jag hade länge burit på en dröm om att få leva ut min tro i vardagen. När jag hörde om Älska Orten kände jag – det här är ju precis det, berättar hon.
Som barn bodde Rebecca i en förort utanför Stockholm, lite förvånande väckte Råslätt flera barndomsminnen till liv.
– Det känns hemma. Jag vill leva på ett sätt där människor möts, där man får bjuda hem folk och bygga broar mellan olika världar.
Robin nickar igenkännande.
– Det är i mötet mellan människor som fördomar bryts ner. Det är inte alltid enkelt, men det gör livet rikare. Tron blir mer konkret när vi delar den i vardagen.
Älska Orten handlar inte om projekt och aktiviteter, utan om relationer – om att låta tron flytta in där livet händer.
Arbetet för att inspirera och uppmuntra till att starta nya misionella initiativ, bland annat Älska Orten, är en del i SAM:s arbete. Stort tack att du finns med i arbetet.